19. april 2024
Ikke engang for Ducati’s nye vidunderbarn, Alvaro Bautista, vokser træerne ind i himlen. Efter 11 sejre på stribe måtte spanieren i weekendens femte VM-afdeling på Imola se sig slået af Jonathan Rea. Med overlegne sejre i både lørdagens løb 1 og søndagens sprintrace over 10 omgange gjorde Kawasaki-køreren konkurrenterne klart, at han ikke for ingenting er firedobbelt SBK-verdensmester.
Mens Bautista kæmpede med at finde sig til rette på Imola, der er en helt ny bane for SBK-debutanten, blev teamkollegaen Chaz Davies omsider fortrolig med den nye 4-cylindrede Panigale efter fire svære VM-afdelinger. Walliseren var hurtigst i Superpole’n for første gang i 2019 og førte også lørdagens løb 1, da Ducati’en gik i stykker allerede på første omgang. Herefter kunne Rea ubesværet køre sejren hjem 7,8 sekund foran Bautista, der ligesom vinderen i grønt var under banerekorden.
Rea gentog triumfen i søndagens Superpole-race over 10 omgange, hvor Davies Ducati slap for tekniske problemer og eftertrykkeligt henviste Bautista til 3.-pladsen. Løb 2, der skulle køres søndag kl. 14, blev udskudt et par gange på grund af kraftig regn, og efter at et flertal af kørerne oven på to inspektionsomgange på grid’en stemte imod at starte løbet, blev det endegyldigt aflyst.
Stilling efter fem af 13 VM-afdelinger:
1. Bautista 263, 2. Rea 220, 3. Lowes 140, 4. van der Mark 134, 5. Haslam 108, 6. Davies 85, 7. Melandri 79, 8. Razgatlioglu 65, 9. Cortese 64, 10. Sykes 56.
