20. april 2024
Kawasaki dominerede totalt, da årets femte afdeling af Superbike-VM søndag blev kørt på Imola. Jonathan Rea vandt begge løb foran teamkollega Tom Sykes, og med 8 sejre i 10 løb har nordireren nu hele 87 points forspring til Aprilia’s Leon Haslam, som ligger på en samlet 2.-plads. Weekendens store helt var dog Ducati’s Davide Giugliano, der, efter tre måneders pause forårsaget af en lændehvirvelskade pådraget ved testen umiddelbart ført sæsonstarten på Phillip Island, startede sine første 2015-løb fra pole position. Italieneren havde dog ikke fysisk styrke til at holde førertempoet over hele løbsdistancen, og hans 3-.plads i løb 1 og 4.-plads i løb 2 var reelt mere, end han og teamet havde forventet. Faktisk var det usikkert, om han overhovedet havde kræfter til at starte i løb 2.
Løb 1 blev særlig dramatisk, da David Salom styrtede voldsomt på den 10. af de 19 omgange, og løbet blev afbrudt. Ved genstarten var distancen reduceret til seks omgange med startopstillingen bestemt af kørernes placerering på 9. omgang (1. Sykes, 2. Giugliano, 3. Rea, 4. Haslam, 5. Mercado, 6. Badovini, 7. vd mark, 8. Guintoli …). Sykes var stærkt kørende og blev skarpt forfulgt af sin teamkollega, men ved accelerationen op til Alta-chikanen ramte han gearpedalen, og Rea var straks forbi.
Både Rea og Sykes igen i særklasse i løb 2, som var præget af kraftigt mandefald bag de to Kawasaki’er. Chaz Davies fik ligesom i løb 1 tekniske problemer, Leon Haslam kørte først Honda’s Michael vd Mark og siden sig selv af, og allerede på første omgang havde Marks kollega Guintoli smidt sin FireBlade i gruset. Herudover udgik Christophe Ponsson efter en tur i sandkassen, og både Randy de Puniets Suzuki og Leon Camiers MV Agusta gik i stykker.
VM-stilling efter 5 af 13 løb: Rea 240, Haslam 153, Sykes 128, Davies 123, Torres 99, Guintoli 76, vd Mark 67, Baiocco 66, Mercado 62, Lowes 51 …
